Tim nasional sepak bola Indonesia (Timnas Indonesia) akan menghadapi tantangan besar di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Tim Garuda bersiap bersaing dengan lima negara kuat lainnya demi memperebutkan dua tiket prestisius menuju putaran final Piala Dunia.
Berdasarkan informasi dari laman resmi AFC, kelima negara yang akan menjadi pesaing utama Indonesia adalah Uni Emirat Arab dan Qatar, yang berhasil lolos dari Grup A. Kemudian, Irak dan Oman menjadi perwakilan dari Grup B, sementara Arab Saudi melengkapi daftar dari Grup C.
Meskipun demikian, laporan dari beberapa sumber menyebutkan bahwa Qatar dan Arab Saudi digadang-gadang akan menjadi tuan rumah putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia ini. Namun, perlu dicatat bahwa hingga kini belum ada pengumuman resmi terkait hal tersebut dari Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC).
Pertandingan di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia dijadwalkan akan digelar pada bulan Oktober mendatang. Keenam tim peserta akan dibagi ke dalam dua grup, di mana juara masing-masing grup akan secara otomatis lolos ke putaran final Piala Dunia 2026. Sementara itu, dua tim yang menempati peringkat kedua di setiap grup akan saling berhadapan untuk memperebutkan satu tempat menuju play-off intercontinental. Proses pengundian grup sendiri dijadwalkan akan dilaksanakan pada 17 Juli 2025.
Berikut adalah profil singkat negara-negara yang berpotensi menjadi lawan Timnas Indonesia di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia:
Uni Emirat Arab
Uni Emirat Arab memiliki sejarah partisipasi di Piala Dunia sebanyak satu kali, yaitu pada edisi 1990 yang berlangsung di Italia, di mana mereka hanya mampu mencapai babak penyisihan grup. Uni Emirat Arab berhasil mengamankan tempat di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia setelah finis di peringkat ketiga klasemen akhir Grup A putaran ketiga. Mereka mengumpulkan 15 poin dari 10 pertandingan, dengan catatan empat kemenangan, tiga hasil imbang, dan tiga kekalahan. Skuad asuhan Cosmin Olaroiu ini sangat mengandalkan penyerang naturalisasi asal Brasil, Fabio Lima, yang tampil impresif dengan mencetak lima gol dari enam pertandingan di putaran ketiga kualifikasi Grup A.
Qatar
Selanjutnya adalah Qatar, yang juga pernah merasakan atmosfer Piala Dunia satu kali, yakni pada edisi 2022 saat mereka bertindak sebagai tuan rumah. Meski begitu, perjalanan mereka terhenti di babak penyisihan grup. Qatar melaju ke putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia setelah menduduki peringkat keempat klasemen akhir Grup A putaran ketiga dengan 13 poin dari 10 pertandingan, yang merupakan hasil dari empat kemenangan, satu imbang, dan lima kekalahan. Skuad berjuluk The Maroons ini diperkirakan akan kembali mengandalkan duet penyerang tajam mereka, Akram Afif dan Almoez Ali, yang secara kolektif telah menyumbangkan 100 gol selama membela Timnas Qatar.
Irak
Dari Grup B, ada Irak, yang tercatat pernah berlaga di Piala Dunia pada tahun 1986 di Meksiko, namun juga hanya mampu melangkah hingga babak penyisihan grup. Irak menempati peringkat ketiga klasemen akhir Grup B putaran ketiga dengan perolehan 15 poin dari 10 pertandingan, yang terdiri dari empat kemenangan, tiga hasil imbang, dan tiga kekalahan. Tim berjuluk Singa Mesopotamia ini memiliki banyak pemain muda menjanjikan, di antaranya gelandang muda berbakat Ali Jasim dan penyerang tajam Aymen Hussein.
Oman
Selain itu, Oman juga menjadi wakil dari Grup B yang akan berpartisipasi di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Negara ini memiliki catatan unik karena belum pernah sekalipun merasakan tampil di putaran final Piala Dunia. Pelatih Rashid Jaber sukses membawa Oman lolos ke putaran keempat setelah menempati peringkat keempat klasemen akhir Grup B putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Mereka mengumpulkan 11 poin dari tiga kemenangan, dua hasil imbang, dan lima kekalahan. Oman diperkirakan akan kembali mengandalkan penyerang klub Liga Thailand, Bangkok United, yaitu Muhsen Al-Ghassani, yang telah mencetak 16 gol dari 67 penampilan selama membela Timnas Oman.
Arab Saudi
Terakhir, ada Arab Saudi, yang akan berlaga di kualifikasi putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Arab Saudi memiliki sejarah yang kaya di Piala Dunia dengan enam kali penampilan, yakni pada edisi 1994, 1998, 2002, 2006, 2018, dan 2022. Pencapaian terbaik mereka adalah menembus babak 16 besar pada edisi 1994. Arab Saudi harus puas menempati peringkat ketiga klasemen akhir Grup C putaran ketiga dengan 13 poin dari 10 pertandingan, hasil dari tiga kemenangan, empat hasil imbang, dan tiga kekalahan. The Green Falcons tentu akan kembali mengandalkan sejumlah pemain kunci seperti gelandang berpengalaman Salem Al-Dawsari, ditambah talenta muda menjanjikan seperti bek sayap AS Roma, Saud Abdulhamid.
Tinggalkan Balasan